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06/01/2013 - Annelila
Ce bouquin m'a passionnée : l'écriture est assez particulière, parfois pleine d'humour et décrit bien ce personnage complexe sans toutefois trop s'en approcher. Plutôt, l'auteur s'attache à restituer une époque riche en progrès scientifiques. J'ai appris plein de choses et découvert une époque. Yersin, lui, comme homme, garde ses mystères et c'est très bien ainsi.
Je ne résiste pas à vous livrer ce passage qui m'a fait rire et témoigne du ton du livre : Emilie, la soeur d'Alexandre Yersin élève des poules et se livre à des observations et des recherches. Elle encourage son frère à faire de même dans sa ferme d'Asie.
"Bien qu'il apprécie tout particulièrement les oeufs de poule,(...), Yersin jusqu'alors avait porté peu d'attention à sa basse-cour, des petites poules annamites, grises et auxquelles il interdit l'axxès au potager. Il les voit à présent d'un autre oeil et elles aussi. Elles le regardent en clignant de la paupière, avec des petits hochements de tête penchée en cascade, comme mécaniques, sentent bien qu'il couve quelque chose, et qu'elles vont devenir de spoules scientifiques. Les pasteuriens, comme chacun sait, doivent beaucoup à la poule. Yersin décide d'améliorer par croisement la variéte locale. Sa soeur lui fait parvenir un grand coq vaudois pour ses poulettes annamites. Et là, sans doute, c'est la petite bande des freudiens qu'il faudrait interroger sur cette incestueuse procuration. Les poulettes ébouriffées n'ont pas vu le coup venir. Elles prennent goût à la recherche scientifique."
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01/12/2012 - marley
Un roman historique qui retrace la formidable aventure d'Alexandre Yersin, véritable touche à tout qui passera sa vie en recherches en tous ordres (il est le découvreur du bacille de la peste) en étant toujours à l'avant garde dans de nombreux domaines : scientifiques, technologiques, agronomiques. C'est lui qui développera en Asie où il s'est installé la culture de l'hévéa produisant le caoutchouc indispensable à l'automobile naissante, ou de l'arbre à quinquina produisant la quinine. D'une grande sobriété, l'écriture s'attache aux faits et se permet juste quelques heureuses comparaisons avec d'autres grands aventuriers et notamment Rimbaud.
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Parmi les jeunes chercheurs qui ont constitué la première équipe de l'Institut Pasteur créé en 1887, Alexandre Yersin aura mené l'existence la plus mouvementée. « Ce n'est pas une vie que de ne pas bouger », écrit-il. Très vite il part en Asie, se fait marin, puis explorateur. Découvreur à Hong Kong, en 1894, du bacille de la peste, il s'installe en Indochine, à Nha Trang, loin du brouhaha des guerres, et multiplie les observations scientifiques, développe la culture de l'hévéa et de l'arbre à quinquina. Il meurt en 1943 pendant l'occupation japonaise.
Pour raconter cette formidable aventure scientifique et humaine, Patrick Deville a suivi les traces de Yersin autour du monde, et s'est nourri des correspondances et documents déposés aux archives des Instituts Pasteur.
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